Как мы уже не раз упоминали, несмотря на то, что фейри – это «формально-бессмертные» существа, которые обычно не умирают по естественным причинам, их количество со временем снижается, поскольку они могут гибнуть на полях сражений или в стычках с другими существами, могут становиться жертвами особо голодных хищников или впадать в тоску и «чахнуть».

При этом сами фейри практически не размножаются, поскольку, во-первых, у них обычно отсутствует энергия, необходимая для рождения, их тела и сознание находятся в стабильном состоянии энергетического равновесия, что делает появление потомства сложным и крайне редким явлением. Поэтому они обычно лишь поддерживают стабильность собственной формы и энергии, но не стремятся её делить и передавать дальше. Кроме того, в силу все той же изначальной интегральности своей природы, фейри глубоко вплетены в природные процессы. А потому для них важнее коллективная целостность и баланс стихий, чем продолжение собственного рода.

Тем не менее, для того, чтобы не допустить резкого уменьшения своего количества, фейри используют две стратегии «пополнения» своих рядов – 1) похищение и «офейривание» представителей других видов (в том числе, и людей), и 2) «опосредованное» размножение через создание полукровок.  

При этом полукровки — это продукт «смешения» народов, естественные и гармоничные существа, соединяющие лучшие качества двух миров. Подменыши же — это временные и искусственные создания, чей жизненный путь обычно короток и трагичен. Тем не менее, между ними есть и целый ряд важных сходств, поскольку оба эти типа существ находятся на пересечении миров — людей и фейри, поэтому испытывают трудности с идентификацией с каким-либо сообществом. Как полукровки, так и подменыши восприимчивы к энергии окружения, видят мир иначе, чувствуют его тонкие вибрации и изменения лучше обычных людей, однако они нередко вызывают в людях страх, неприятие или подозрение из-за их непонятной, «чужеродной» природы. Поэтому оба типа существ обычно испытывают трудности в социализации, а их поведение кажется странным или вызывающим беспокойство у окружающих.

В то же время, и различия между ними весьма существенны. Так, полукровки рождаются естественно и наследуют признаки своих родителей, в то время как подменыши создаются искусственно, их существование обусловлено магией и зависит от неё. Полукровки живут долго и обычно имеют хорошее здоровье, тогда как подменыши короткоживущи и болезненны.

Рассмотрим два эти типа существ подробнее.

Как известно, подменыши – это существа или объекты, которых фейри оставляют на месте похищенных ими людей, чаще всего младенцев и маленьких детей, реже – молодых женщин и юношей. Эти существа похожи на людей внешне, но имеют совершенно другую природу. Подменыш может быть старым, ослабленным фейри, существом из растительного материала (дерева, корней, трав), животного происхождения или и вовсе неодушевленным предметом, зачарованным особой магией, чтобы выглядеть и вести себя как человек.

Фейри используют свои силы иллюзий, магию стихий и природную энергию, чтобы создать убедительный образ. Однако со временем истинная природа подменыша обычно начинает постепенно проявляться, а создавшая его иллюзия ослабевает.

Известно несколько причин, по которым фейри похищают детей, подменяя их:

1. Поддержание рода. Фейри могут похищать человеческих детей, когда их собственный род ослабевает. Люди отличаются от фейри большей экспансивностью и более активной жизненной силой, хотя они и слабее и медленнее регенерируют при повреждениях. Исходя из этих соображений, фейри иногда пытаются «обновить свою кровь», воспитывая человеческого ребенка среди своего народа, трансформируя его, наделяя его своей магией и связью с силами природы.

2. Потребность в человеческой энергии. Ряд фейри с пищевыми целями нуждаются не только в природной, но и в человеческой энергии – эмоциях, творчестве, стремлении к развитию. Похищенный человеческий ребенок растет среди фейри, излучая особые жизненные силы, которых им недостает в их мире.

3. Жизненная энергия для старых фейри. Иногда старые, ослабленные фейри сами принимают образ ребенка, чтобы люди их заботливо выхаживали и кормили. Таким образом эти фейри получают тепло, заботу и человеческую жизненную силу, которую они уже не могут добыть самостоятельно.

4. Дань или жертва. Некоторые фейри сами должны отдавать детей в качестве дани более могущественным сущностям – таким как Неблагой двор, фоморы, рефаим или даже демоны. И неудивительно, что они предпочитают использовать для этой цели людей, а не своих собственных детей.

Обычно подмена осуществляется ночью или в другое время, когда человек находится без защиты. Особенно уязвимы новорожденные в первые дни и месяцы жизни, пока не крещены и не защищены обрядами. Беременные и молодые матери также подвергаются большему риску, поскольку в это время находятся в пограничном состоянии, привлекающем фейри. Юноши и девушки во время переходного возраста, вступления в брак или периода эмоциональной нестабильности также легко способны пересекать Грань, а потому — могут быть похищены.

При этом создаваемый подменыш не является естественным существом, а потому он не имеет полноценного энергетического тела, способного гармонично интегрироваться в мир людей. Помимо изменивших свой облик старых фейри, подменыши могут быть созданы из растений (корней деревьев, веток, травяных пучков), которые фейри оживляют с помощью магии, из камней или кусков дерева, зачарованных иллюзией и стихийной энергией, а также — из животных, временно превращённых в человеческий облик. Такой подменыш существует до тех пор, пока поддерживается магия иллюзий фейри или пока человек не раскрывает его сущность.

Понятно, что не имея естественных связей с природой, подменыш не может и питаться природным способом, а потому активно поглощает человеческую жизненную силу, энергию семьи и эмоций. Соответственно, появление подменыша приводит к существенному нарушению баланса энергий в семье. В результате семья, ставшая жертвой подмены, истощается, её энергетическое поле ослабевает. При этом подменыш обычно воздействует на свое окружение более или менее деструктивно или хаотично, и всегда дисгармонично. Его присутствие искажает как энергию его приемных родителей, так и самой среды, дома.

Однако подменыш редко живет долго, поскольку его искусственная природа обычно малоустойчива. Созданное Магией энергетическое тело постепенно разрушается, приводя к болезням, ослаблению и смерти существа.

Подменыши имеют целый ряд характерных признаков: помимо уже упомянутого болезненного вида и отсутствия нормального роста, у них часто бывают неестественные физические особенности (ранние зубы, длинные ногти, седые волосы, слишком большой живот, голова неправильной формы, слишком длинные или слишком короткие конечности). Также для них обычно характерен неестественный, слишком пристальный взгляд, часто безэмоциональный или напротив – пугающий. Они очень капризны, постоянно требуют еды, внимания и тепла, буквально высасывая жизненную энергию окружающих. В то же время, будучи магическими созданиями, подменыши нередко и обладают знаниями или умениями, не соответствующими возрасту (например, младенец начинает говорить взрослым голосом, играть на музыкальных инструментах, рассуждать о сложных вещах). Кроме того, они иногда проявляют необычные способности, например, телепатию, телекинез или предвидение. Поскольку подменыш несет энергию фейри, он боится железа и соли, проявляя агрессию или страх при контакте с ними.

Продолжительность жизни подменышей может сильно варьироваться: если это старый фейри, он может жить в семье годами, постепенно забирая энергию и силы окружающих, если же это просто зачарованная вещь, такой подменыш быстро «угасает», болеет и умирает в течение нескольких месяцев. Иногда подменыш сам уходит обратно в мир фейри, особенно если чувствует, что его раскрыли.

Если подменыш не умирает в детстве и доживает до взрослого возраста, его качества и особенности поведения становятся особенно заметными. Такие люди выглядят очень необычно: слишком худощавыми, болезненными или наоборот – необычайно красивыми, но холодными и отчужденными. Они имеют «неземной» взгляд, часто очень глубокий, пронзительный и тревожный, или, наоборот, остановившийся и ничего не выражающий. Их движения также могут быть либо очень грациозными и плавными, либо, напротив, неестественно резкими и порывистыми.

Выжившие подменыши сохраняют способность воспринимать мир по-другому, более глубоко и остро, они чувствительны к эмоциям других людей и к энергии окружающей среды. Часто они проявляют склонность к искусствам, особенно музыке, поэзии, танцу, рисованию – все, что связано с тонкими вибрациями и образами. Их физическое и психическое состояние может резко меняться в зависимости от того, насколько гармонична окружающая среда. Если рядом есть фейри или другие «пришельцы» из Промежутка – они ощущают это особенно остро. Часто подменыши могут влиять на свое окружение: притягивать или отталкивать удачу, влиять на настроение окружающих, невольно создавать вокруг себя странные ситуации.

Взрослые подменыши всегда испытывают проблемы с социализацией. Они не чувствуют себя полностью людьми, ощущают внутреннюю пустоту, одиночество, им сложно строить глубокие эмоциональные связи с людьми, а потому они остаются замкнутыми, избегают шумных компаний, предпочитая одиночество или общество животных, природы, мест с сильной энергетикой.

Их здоровье и во взрослом возрасте всегда несколько ослабленное, неустойчивое. Подменыши нуждаются в постоянной энергетической подпитке от людей или (реже) природы. Они часто страдают от хронических недомоганий, слабости или апатии. Их  преследует чувство обреченности, неустойчивости жизни, ощущение временности и непрочности своего существования в человеческом мире.

Соответственно, их судьба обычно трагична – они либо возвращаются обратно в мир фейри (добровольно или невольно), либо гибнут молодыми, часто в таинственных или странных обстоятельствах.

В то ж время, дети, которых забирают фейри, также чаще всего уже не возвращаются в мир людей. Обычно они растут и воспитываются в мире фейри, где обучают магии, целительству или боевым искусствам.

Лишь в очень редких случаях, повзрослев, они приходят в человеческий мир. В фольклоре это описывается как возвращение героев, шаманов, пророков или великих бардов, наделенных уникальными способностями и знаниями.

Чаще же похищенные дети живут вечно в мире фейри, постепенно теряя человеческую природу и становясь частью Волшебного народа. Они постепенно адаптируются к обществу фейри и развивают в себе некоторые их качества, однако стать полноценными представителями Бессмертного Народа они могут только в редких случаях. Долгое пребывание в мире фейри постепенно перестраивает физическое и энергетическое тело похищенного ребенка. Он вырастает, но не стареет, и привыкает видеть и ощущать мир так, как это делают фейри. Постепенно такой человек теряет склонность к человеческим эмоциям и морали, поскольку у фейри совершенно иные взгляды на добро и зло.

Фейри могут проводить над похищенным ребенком особые ритуалы, направленные на изменение структуры его тела.

Известны рассказы о том, что люди, прожившие среди фейри столетия, изменяли свою природу настолько, что полностью утрачивали человеческую природу, приобретая способности к невидимости, долголетие, отсутствие необходимости в пище и сне.

Однако даже если ребенок прожил столетия в мире фейри, он все равно не рожден фейри и в глубине души остается человеком. Фейри могут принять его в свой народ, но он все равно будет немного «чужаком», поскольку человеческое сознание функционирует иначе, чем сознание фейри. У людей есть душа, которая эволюционирует и проходит через череду воплощений, в то время как фейри живут в одном и том же состоянии на протяжении всей жизни, и даже если они развиваются, эволюционируют, даже если их форма меняется, ядро их личности остается неизменным.

В некоторых преданиях говорится, что люди, которые так и не смогли полностью стать фейри, просто исчезали или превращались в тени.

Даже если бывшие дети-фейри возвращаются в мир людей, они уже не принадлежат и к человеческому роду, их восприятие времени и пространства остается «промежуточным», они часто испытывают отвращение к железу, церковным символам, хлебу и соли. Поэтому многие из них не могут долго жить среди людей и либо гибнут, либо снова уходят в межмирье.

Таким образом, подмены и похищения редко решают проблему «воспроизводства» фейри, поскольку похищенный ребенок может стать лишь условно-полноценным фейри, и то, лишь если пройдет все этапы трансформации: утратит человеческую сущность, примет фейрийскую природу и энергетически адаптируется к Промежутку. Однако это происходит далеко не всегда. Чаще всего они так и остаются «неприкаянными» существами, ни полностью людьми, ни полностью фейри.

Соответственно, вторая стратегия фейри состоит в рождении полукровок, несущих в себе кровь и энергию как фейри, так и людей.

Полукровки, или полулюди-полуфейри — это существа, рожденные в результате браков или любовных союзов между людьми и представителями Волшебного народа. Такие союзы могут быть как результатом любви и взаимного притяжения, так и следствием обмана, похищения или просто — магического соблазнения. Известны случаи, когда фейри влюблялись в людей, забирали их в свой мир, а затем возвращали на землю уже вместе с общими детьми.

Внешне полукровки почти неотличимы от обычных людей, однако почти всегда несут признаки их особого происхождения: необычный цвет глаз (часто зеленый, золотистый, серебристый или даже изменчивый), особенная утонченность черт лица, тонкость и красота форм. Нередко они обладают врожденной грациозностью, ловкостью движений и привлекательностью, которые завораживают людей и вызывают опасения одновременно. Они часто выглядят более юными, чем их истинный возраст, а старение происходит медленнее, чем у обычных людей.

Полукровки обычно вырабатывают тесную связь с природой и обладают повышенной чувствительностью к ее энергиям. Они ощущают изменения погоды, настроения окружающих и состояние окружающей среды намного сильнее, чем обычные люди. Нередко у них развито «второе зрение», интуиция, предчувствия, ясновидение и способности к телепатии или эмпатии.

У полукровок почти всегда есть врожденные магические способности, которые выражаются спонтанно и без специального обучения. Чаще всего это магия исцеления, стихийные проявления (управление водой, воздухом, растениями) или искусство иллюзий и очарования.

Однако, несмотря на свою сильную природу, полукровки обычно испытывают сложности с принадлежностью к человеческому сообществу. Люди подсознательно чувствуют в них что-то «чуждое» и воспринимают их с настороженностью или даже страхом. Им сложно отыскать баланс между своей человеческой и фейри-природой. Они нередко ощущают, что не принадлежат ни одному из миров полностью, испытывая чувство одиночества и изоляции. Их часто отвергают как люди (за инаковость), так и сами фейри (за «недостаточную чистоту» происхождения).

Вместе с тем, во многих преданиях именно полукровки часто выступают в роли героев или мудрецов, поскольку их двойственное происхождение позволяет видеть мир шире и понимать его глубже. Их «двойная» природа часто помогает им выступать в роли посредников между мирами, разрешать конфликты, вести переговоры с фейри, а также передавать магические знания и умения людям.

Нередко именно полукровки становятся героями пророчеств, так как их необычное рождение предвещает важные изменения или судьбоносные события.

В ирландских мифах такие герои, как Кухулин и Оссиан, часто воспринимаются как люди с фейри-кровью. Они обладали сверхъестественными способностями, героизмом и красотой. В шотландской традиции распространены рассказы о людях, рожденных от браков с Сидами, и наделенных необычайными способностями видеть сокрытое и обладать тайным знанием. В валлийской мифологии герой Пуйлл и его сын Придери также имеют тесные связи с миром фейри, от которого получили особые магические таланты и способности.

Поскольку полукровки — это существа, рожденные естественно, как результат союза человеческой и фейрийской природы, они, в отличие от самих фейри и подменышей, обладают полноценной душой (в смысле бессмертного индивидуального сознания, способного к духовной эволюции), наследуя её от человеческого родителя, и, соответственно, способны к духовному росту и эволюции сознания, имеют ярко выраженную индивидуальность, способность делать сознательный выбор и нести ответственность. Душа полукровок чаще всего «человеческого» типа, но при этом их фейрийская природа придает им выраженные магические способности и близость к природному миру.

Тем не менее, даже несмотря на силу и мудрость, жизнь полукровок также нередко трагична. Они мечутся между двумя мирами, не чувствуя себя полностью принадлежащими ни к одному из них. Часто в зрелости они выбирают жизнь вдали от общества, в уединении, среди природы, избегая постоянного взаимодействия с людьми.

Некоторые полукровки находят путь обратно в мир фейри, где также не находят себе места, другие же пытаются жить среди людей, скрывая свое происхождение.

В целом, браки между людьми и фейри с рождением полукровок — это процесс обмена и интеграции их энергий. Брак между человеком и фейри подразумевает взаимодействие на глубоком уровне двух совершенно разных энергетических структур. В процессе такого союза происходит обмен энергиями, их взаимопроникновение и создание уникального энергетического поля.

При этом особенно важно, что в дальнейшем в браке двух полукровок может родиться «чистокровный» фейри.  Хотя смешение человеческой и фейри-крови следует не столько физическим законам генетики, сколько энергетическим и магическим принципам наследования, принцип, аналогичный генетическому «расщеплению признаков», вполне действует и в этом случае. Энергия фейри и людей не смешивается полностью, оставаясь двумя разными потоками, существующими внутри полукровок. Это создает условия для того, чтобы в потомстве произошло так называемое «энергетическое расщепление» – то есть когда ребёнок получает максимально чистую форму энергии одного из видов.

В результате этого процесса среди потомков полукровок могут появляться дети, энергетически идентичные или очень близкие к «чистокровным» фейри.

Как и в генетике, некоторые магические признаки могут быть рецессивными, то есть «скрываться» в поколениях. В определённых случаях, когда два носителя такой рецессивной магической энергии встречаются, ребёнок может родиться с проявленной фейри-природой в чистом виде.

Конечно, энергетическое пространство, намерение родителей и обстоятельства зачатия играют весьма значительную роль в формировании ребёнка. Если родители-полукровки проживают в местах силы или близки к миру фейри, это значительно увеличивает шанс рождения ребёнка с чистой магической природой. При этом если еще и сами родители сознательно или бессознательно стремятся усилить именно фейри-наследие, это может существенно повлиять на энергетический состав ребёнка.

Такие «чистокровные» фейри, рождённые от полукровок, способны к полной интеграция в мир фейри. Они с самого рождения более гармонично чувствуют себя в среде фейри, чем в человеческом мире. Им очень сложно полностью социализироваться среди людей, хотя внешне они могут не сильно отличаться от обычного человека.

У этих детей, в еще большей степени, чему и их родителей, врожденно проявляются сильные способности к магии, природным взаимодействиям, тонким восприятиям и влиянию на окружающий мир. Они интуитивно чувствуют энергетические потоки и процессы, их тянет к естественным местам силы – лесам, источникам, горам, холмам и т.д. Обычно для них характерна превосходная физическая форма, необычные черты лица, глубокий взгляд и особое свечение глаз, как у фейри, а на энергетическом уровне их поле значительно плотнее и мощнее, чем у людей.

Такой «чистокровный» фейри, рождённый в человеческой семье, тоже, вероятнее всего, будет чувствовать себя чужим среди людей, испытывая сильную тягу к природе и миру фейри. Однако он также будет привлекательным для других фейри, которые могут пытаться «вернуть» его в свой мир, если обнаружат его присутствие среди людей.

Фактически, с точки зрения магической энергии и наследования, рождение «чистокровного» фейри от брака двух полукровок является наиболее эффективным и естественным способом для поддержания и увеличения популяции фейри. Уже через несколько поколений даже небольшое количество полукровок способно создавать группы «чистокровных» фейри, тем самым поддерживая и увеличивая популяцию.

Кроме того, сами полукровки позволяют фейри взаимодействовать с человеческим миром, приобретать новые качества и адаптироваться к изменяющимся условиям, не теряя при этом своей волшебной природы. Другими словами, через своих человеческих потомков фейри обретают возможность действовать, влияя на людей более эффективно и незаметно.

Таким образом, рождение полукровок – это сознательная или полусознательная стратегия фейри, позволяющая им выживать, сохранять свою культуру и даже усиливать её присутствие в мире людей. В условиях, когда естественное воспроизводство среди фейри практически отсутствует, полукровки оказываются не только мостом между двумя «человечествами», но вообще единственным реальным способом сохранения и расширения популяции фейри в долгосрочной перспективе.